Programme Star Venture : L’axe Benin-Luxembourg s’ouvre

À travers le programme « Star Venture », le Bénin vient de signer un accord de partenariat économique avec le Luxembourg le jeudi 15 mai 2025 à Londres en Grande-Bretagne. Deux ministres du gouvernement béninois et la représentante du gouvernement luxembourgeois ont paraphé les documents de cet accord. Il s’agit du ministre de l’Économie et des Finances, Romuald Wadagni, et du diplomate Olushegun Adjadi Bakari pour la partie béninoise, et de la présidente de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (Berd), Odile Renaud-Basso, représentante du gouvernement luxembourgeois. Cette signature a eu lieu en marge des assemblées annuelles et du forum des affaires de cette banque.

Un événement majeur vient de sceller une nouvelle étape dans le partenariat stratégique entre la République du Bénin, la Berd et le Grand-Duché de Luxembourg. Il s’agit du lancement officiel du programme Star Venture sur le sol béninois. Cette initiative inédite en Afrique subsaharienne marque une avancée significative dans la promotion de l’entrepreneuriat innovant à fort potentiel de croissance dans la région, tout en affirmant l’engagement conjoint des partenaires en faveur d’un développement économique inclusif et durable. Le Bénin devient le premier pays d’Afrique subsaharienne à bénéficier du programme Star Venture, une plateforme de soutien aux start-ups émergentes, déployée sous l’égide de la BERD depuis 2019 dans 26 autres pays à travers le monde. La décision de lancer cette initiative dans le pays s’inscrit dans la volonté de renforcer la capacité entrepreneuriale locale, en favorisant un environnement propice à l’innovation, à la création d’emplois et à la croissance économique. Selon Odile Renaud-Basso, Présidente de la Berd, cette phase d’expansion témoigne non seulement de la confiance renouvelée dans le potentiel de l’économie béninoise, mais aussi de la volonté de la Banque d’étendre ses actions à des marchés émergents, où le besoin d’un appui solide aux start-ups est plus que jamais vital. La BERD, établissement financier de premier plan en Europe et en Afrique, a décidé d’intégrer le Bénin dans son programme phare en partenariat avec le Luxembourg, un soutien décisif pour la mise en œuvre concrète de cette ambition.

Le rôle clé du Luxembourg et du Small Business Impact Fund

Le Grand-Duché de Luxembourg joue un rôle central dans cette nouvelle étape en apportant une contribution stratégique via le Small Business Impact Fund de la BERD. Ce fonds spécial, axé sur le développement des petites et moyennes entreprises (PME) et des start-ups, illustre l’engagement du Luxembourg pour un développement économique inclusif en Afrique. Son appui permet non seulement le déploiement du programme Star Venture dans le pays, mais aussi la mise en place de synergies avec l’écosystème entrepreneurial local. Ce soutien financier et stratégique contribue à renforcer la capacité d’accompagnement des jeunes entrepreneurs béninois, en leur offrant accès à des formations, du mentorat, des ateliers stratégiques, ainsi qu’à des conseils opérationnels adaptés à leurs enjeux spécifiques. Le fonds luxembourgeois illustre également la volonté de la principauté de jouer un rôle de catalyseur en matière d’innovation et de développement durable sur le continent africain.

Une cérémonie en grande pompe pour sceller l’accord

La signature officielle de la coopération a eu lieu lors d’une cérémonie organisée dans un cadre institutionnel, en présence de plusieurs figures de proue. M. Romuald Wadagni, Ministre d’État, Ministre de l’Économie et des Finances, en charge de la Coopération du Bénin, a exprimé sa fierté et sa gratitude vis-à-vis des partenaires : « Ce partenariat avec la Berd et le Luxembourg ouvre un nouvel horizon pour notre pays. Nous sommes résolument tournés vers une économie numérique et innovante, capable de créer de véritables leviers pour l’emploi et le développement social. ». De son côté, Odile Renaud-Basso a souligné : « La mise en œuvre du programme Star Venture au Bénin constitue une étape cruciale pour la Berd dans sa stratégie d’accompagnement de l’innovation en Afrique subsaharienne. Nous croyons fermement que cette initiative contribuera à transformer le paysage entrepreneurial local, en favorisant la résilience, la compétitivité et l’émergence de champions nationaux. ». Les représentants du gouvernement luxembourgeois étaient également présents, soulignant leur engagement en faveur d’un partenariat durable avec le Bénin et la Berd.

Le contexte économique et stratégique du Bénin

L’implantation du programme dans le pays s’inscrit dans une dynamique favorable amorcée par le gouvernement béninois, qui a récemment rejoint la Berd en mai 2024 comme 75ème actionnaire – une première historique pour un pays d’Afrique subsaharienne. Cette adhésion traduit une volonté forte de renforcer le secteur privé, de favoriser l’émergence d’un écosystème entrepreneurial robuste, et d’inscrire l’économie béninoise dans une logique de digitalisation et d’innovation. Le Bénin, pays à la croisée des chemins entre tradition et modernité, aspire à devenir une plateforme régionale de l’innovation et de l’entrepreneuriat, en mettant en avant ses ressources humaines et naturelles. La mise en place du programme Star Venture représente une étape stratégique dans cette vision, en permettant aux jeunes entrepreneurs locaux de bénéficier des ressources et du réseau international nécessaire pour convertir leur potentiel en succès économique.

Les enjeux pour le Bénin et l’Afrique

L’émergence d’un secteur entrepreneurial fort et innovant constitue une réponse essentielle aux défis socio-économiques majeurs que traverse le continent. La création d’emplois pour une jeunesse croissante, l’innovation dans des secteurs clés comme l’agro-industrie, la technologie, la finance ou encore l’énergie renouvelable, sont autant d’enjeux que veut relever le Bénin. La réalisation de ces ambitions passe par une stratégie cohérente d’accompagnement et de soutien des start-ups, en partenariat avec des institutions telles que la BERD, le Luxembourg et d’autres financeurs internationaux. En misant sur l’innovation, le gouvernement béninois espère transformer l’économie locale en un catalyseur d’opportunités pour ses jeunes, tout en attirant des investissements directs étrangers et en favorisant l’émergence d’un écosystème entrepreneurial dynamique.

Perspectives et défis futurs

Le lancement officiel du programme Star Venture au Bénin ouvre un nouveau chapitre pour l’écosystème entrepreneurial national. Toutefois, la réussite de cette initiative dépendra de la capacité des acteurs locaux à intégrer efficacement ces ressources, à renforcer leur gouvernance et à faire preuve d’innovation constante. Les défis restent nombreux : accès au financement à long terme, formation continue et montée en compétences, réduction des obstacles réglementaires, création d’un environnement propice à la recherche et au développement, etc. Cependant, grâce à la synergie entre la politique nationale, les partenaires internationaux et le secteur privé, le Bénin peut aspirer à bâtir un modèle d’écosystème entrepreneurial résilient et inclusif, capable de s’inscrire dans la compétition mondiale. Le partenariat entre la BERD, le Luxembourg et le Bénin avec le lancement du programme Star Venture illustre la volonté partagée de transformer la vision d’un continent africain innovant et dynamique. Ce projet répond à une nécessité cruciale : faire de l’Afrique un terreau fertile pour l’entrepreneuriat, où jeunes talents, investisseurs et institutions collaborent pour bâtir un avenir prospère. Ce lancement constitue ainsi une étape majeure dans la stratégie du Bénin pour devenir un modèle Inno-friendly, en associant développement économique, inclusion sociale, et durabilité environnementale. Il témoigne aussi de l’engagement des partenaires internationaux pour accompagner la jeunesse africaine dans ses ambitions de changement et de réussite.

Objectifs et modalités du programme Star Venture

Le programme Star Venture vise à identifier, soutenir et accélérer la croissance des start-ups à fort potentiel, en leur fournissant un accompagnement sur mesure. Concrètement, il comprend :

Mentorat personnalisé par des experts locaux et internationaux ;

Organisations d’ateliers stratégiques pour renforcer la gouvernance, la planification financière et la commercialisation ;

Conseils opérationnels pour optimiser les modèles d’affaires ;

Accès facilité aux investisseurs locaux et internationaux, pour lever des fonds et élargir leur réseau.

Depuis son lancement en 2019, le programme a déjà accompagné plus de 350 jeunes entreprises dans divers pays, leur permettant de maximiser leur impact sur l’économie locale en termes de création d’emplois, d’innovation technologique et de durabilité.